I veicoli elettrici economici provenienti dalla Cina si stanno già spingendo in Europa, minando una delle più grandi industrie della regione. BYD, che l’anno scorso ha superato Tesla diventando il più grande produttore mondiale di veicoli elettrici, sta per aumentare la posta in gioco.
Il produttore cinese il mese scorso ha annunciato l’intenzione di introdurre in Europa la sua berlina Seagull da meno di 10.000 dollari l’anno prossimo, offrendo funzionalità come il controllo della velocità di crociera e la ricarica wireless del telefono normalmente presenti su veicoli molto più costosi.
Anche dopo le tariffe e le modifiche per soddisfare gli standard europei, i dirigenti della BYD si sono impegnati a vendere la Seagull per meno di 20.000 euro (21.500 dollari).
Ciò costerebbe la quattro posti al di sotto dei rivali elettrici su cui Stellantis, Renault e altri contano per aiutarli a superare la transizione energetica.
L’arrivo imminente del Seagull sta aumentando la pressione sulle case automobilistiche europee per il dominio nell’era dei motori post-combustione. Un’indagine sulla concorrenza a Bruxelles difficilmente eliminerà la minaccia.
“Stiamo esaminando molto attentamente questo modello e altri provenienti dai produttori cinesi di veicoli elettrici”, ha affermato Martin Sander, responsabile del business europeo dei veicoli elettrici di Ford. “Naturalmente siamo nervosi quando sul mercato arrivano nuovi concorrenti”.
Il Seagull è stato elogiato per la qualità costruttiva, il design e la tecnologia che BYD ha offerto per il prezzo. Non si tratta di un caso isolato: l’azienda prevede di introdurre un veicolo elettrico di fascia alta da 25.000 euro ancor prima della city car, ha dichiarato l’amministratore delegato europeo Michael Shu in un evento di settore a Londra questo mese.
In Messico, dove BYD vende la Seagull come Dolphin Mini, gli automobilisti si sono accalcati per acquistare l’auto da 358.800 pesos (19.780 dollari) sin dalla sua introduzione a febbraio.
I piani di BYD per due impianti nella regione aiuteranno a smorzare gli effetti di eventuali tariffe dell’Unione Europea destinate a rallentarne il percorso.
Il modello sta già andando bene al di fuori della sua sede asiatica. In Messico, dove l’auto è soprannominata Dolphin Mini, gli automobilisti si sono accalcati per acquistare l’auto da 358.800 pesos (19.780 dollari) sin dalla sua introduzione a febbraio, nonostante l’infrastruttura di ricarica sia ancora agli inizi.
Il Messico “non è eccezionale per noi, ma alla fine abbiamo trovato molta domanda, molto calore per questo”, ha detto il vicepresidente esecutivo di BYD Stella Li in un evento la scorsa settimana nella capitale, svelando un pick-up ibrido plug-in. per il mercato messicano.
Stella Li, vicepresidente esecutivo di BYD, durante un evento di lancio a Città del Messico .
BYD è all’avanguardia tra le case automobilistiche cinesi che puntano sempre più alle esportazioni dopo aver preso il controllo del mercato interno. Il CEO di Tesla, Elon Musk, ha avvertito a gennaio che “praticamente demoliranno” la maggior parte delle altre case automobilistiche se non verranno erette barriere commerciali.
Mentre il presidente Joe Biden è passato a quasi quadruplicare i dazi statunitensi sui veicoli elettrici cinesi, chiudendo sostanzialmente la porta alle importazioni a breve termine, le tariffe sono più complicate per l’Europa.
Questo perché le case automobilistiche della regione dipendono maggiormente dalla Cina rispetto alle loro controparti statunitensi, rendendole vulnerabili alle misure di ritorsione di Pechino. E il piano europeo di eliminare gradualmente le vendite di auto con motore a combustione richiederà auto più economiche per favorirne l’adozione sul mercato di massa.
L’UE ha avviato un’indagine sull’industria cinese dei veicoli elettrici e si sta avvicinando a una decisione sull’innalzamento delle barriere, ma i dirigenti e gli esperti del settore si sono opposti.
“Le tariffe non dovrebbero essere utilizzate per proteggere i nostri produttori principali da una concorrenza significativa”, ha affermato Julia Poliscanova, direttore senior per i veicoli e le catene di fornitura della mobilità elettrica presso il gruppo di lobby Transport & Environment. “Ciò che conta oltre agli obiettivi climatici, che sono fondamentali, è in realtà avere posti di lavoro locali e che la decarbonizzazione non si traduca in deindustrializzazione”.
Fondata nel 1995, BYD ha iniziato producendo batterie, prima di espandersi nel settore automobilistico nel 2003. Ha iniziato le vendite di autovetture in Europa tre anni fa con esposizioni vistose ai saloni automobilistici di Parigi e Monaco.
Per ora è l’ex marchio britannico MG Motor a guidare la corsa in Europa, dopo aver trascorso anni a ricostruire la propria rete di concessionari e la propria base di clienti dopo l’acquisizione nel 2007 da parte di Shanghai Automotive Industry Corp. Ora è il veicolo elettrico numero 2 nel Regno Unito con la MG4 di fabbricazione cinese, dietro la Model Y di Tesla.
Bloomberg
Il CEO di Stellantis, Carlos Tavares, a sinistra, arriva per una cena di stato per il presidente cinese Xi Jinping, al Palazzo dell’Eliseo a Parigi. Tavares si oppone ai dazi UE sui rivali cinesi.
Le principali case automobilistiche europee stanno prendendo in considerazione misure non ortodosse per contrastare la sfida, comprese nuove alleanze.
Renault sta apertamente cercando partner per tagliare i costi su una piattaforma per auto piccole, mentre Stellantis inizierà le vendite a settembre delle auto realizzate attraverso la sua joint venture con la cinese Leapmotor.
“Non abbiamo intenzione di lasciare aperta questa fascia di prezzo per i nostri concorrenti cinesi”, ha detto la settimana scorsa Carlos Tavares, CEO di Stellantis, a proposito dell’imminente European Seagull, respingendo le richieste di tariffe. “Non crediamo che il protezionismo ci offrirà una via d’uscita a lungo termine da questa competizione”.
Tavares sottolinea da tempo l’importanza di agire rapidamente per contrastare la crescente concorrenza. L’accordo con Leapmotor, siglato in ottobre, offre ai proprietari di Jeep e Peugeot l’accesso ai vantaggi di costo della Cina e alla tecnologia avanzata dei veicoli elettrici, che secondo gli Stati Uniti e l’UE beneficiano di aiuti governativi ingiusti.
Mentre lo scorso anno la quota complessiva dei marchi cinesi nel mercato elettrico europeo era di circa il 7%, secondo Trasporti e Ambiente potrebbe raggiungere l’11% quest’anno e il 20% nel 2027.
A giudicare dalle recensioni, le case automobilistiche storiche in Europa e negli Stati Uniti hanno ragione a prendere sul serio la Seagull. Caresoft Global, una società di ingegneria del Michigan che demolisce veicoli per valutarne la qualità e le tecniche di produzione, ha studiato attentamente il Seagull per valutare i dettagli relativi al risparmio di denaro nella sua costruzione.
“Tutti nel settore dovrebbero parlare di questa macchina, sul serio, perché è un vero veicolo”, ha detto il presidente di Caresoft Terry Woychowski in un video pubblicato su InsideEVs. “Cambia la definizione di economico e allegro, che sostanzialmente diceva: ‘Oh, vendi qualcosa che sia davvero economico.’ Questo non si presenta affatto in questo modo.
